☆、正文 第四十五章（2）
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船至三斗坪。西边峰岩雄峻，千万状，遮蔽半边天。此航狭窄，沿途已有数艘船沉没，惟有桅杆面，状若溺者之手臂。忽数架倭机破云而，追炸江船只。楚声急呼难童躲入船舱，孩童惊哭住。倭弹就于江中爆起冲天柱，船晃然倾。忽方“民俗”中弹起，船哭迭，成团，纷纷跳自救，多为流所没。
楚声所乘船开足马，奋勇冲突。倭机追炸，竟未得逞。忽又船中弹倾覆，船皆落。都溺亡，随江东去。楚声见此危，惶恐失，唯恐船中弹，搂着边难童，浑栗。莲立于甲板，举仰，毒言骂。倭机离去，江面平息。众复至船边，惶然四顾，惊定。忽见尸骸顺流而，间有木箱漂浮面。众惊失，方知方亦有倾覆之船。
时流阻碍，船行艰难。江岸夫，喊着号子，弯行。江风吹去愁忧，楚声扶着栏杆，召集船难童，和着号子，同鼓。有年壮者，登岸边，助夫之。山崖亦有江披荆而行。船，：“难民先至宜昌，未能购票者，徒步西。”余楚声：“百姓沿江而西，跋山涉，何其艰辛。”船：“数月以，步行西者，络绎绝。漫漫蜀，何其艰难。沿途者，并少见。暑天瘟疫施，者更众。又兼天气幻，忽降雨，山洪突袭。路更遭其难。曾听言：批学生，夜宿山间，忽雨骤至，酿成山洪。旁听得惊呼哭喊，而束手无策。次，但见学生营地已成壑，生泥外，切无影无踪。”楚声举目峭，久久无语。
船至奉节，天渐昏暗，船乃傍岸暂歇。船皆岸展手足。船为安全计，弗许。莲与楚声凭栏观奉节：奉节地窄，为群峰所拥；城区灯稀疏，声隐隐传至。楚声：“今次急惶逃难，想已至奉节。莲，可知奉节由？”莲：“奉节典何？”楚声：“昔刘备夷陵兵败，逃至帝城，乃现今之奉节。”莲笑：“曾读《三国演义》，原此乃刘备托孤之地。”楚声：“古尊诸葛亮之‘托孤寄命，临节而可夺’，故改名为奉节。昔惶惶，今惶惶，何其相似。杜甫诗言：‘放歌须纵酒，青作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，襄阳向洛阳。’此景何得见？”
翌晨，山雾飘散，但见两汇，奉节依山而建。破旧街市，难民困卧檐；光秃树躺着无数难民，裹着破棉败絮。远峰恋重叠，山多峻秀。众难民见有船傍岸，皆抢登。船急离岸，影渐稀；山谷万重，无有穷。忽见船载军士，顺江而。众难童雀跃，挥手致意。莲呼：“川中勇士万岁！”众军亦呼：“灭倭，中华！”船肩而，忽又船至，亦载军兵。余楚声泪流面，挥手喊：“众兄保重，家中倚门相望，只愿众兄奋勇杀敌，平安回乡。”言罢风而泣，楚声心知：以倭军之残忍戾，船川军只怕多数将飘异乡。
又，船至万县，众皆船。万县之地，峰岩拔，眼锦秀。时徐镜平接船，与诸位了辛苦。徐镜平：“难童接，有序行。等可歇息几，而登船至重庆。”莲：“困于船，甚是急躁。若步行至重庆，行利，又可观赏沿途景致。”徐镜平：“莲虽为之，却善育。此任务完成，荐至军中，与倭寇刀相拼。”莲笑：“生者，知者镜平。”众皆笑。
时寒气愈重，早晨起，但见山梁，草木瑟瑟知霜寒；屋亦被重霜，檐已冰挂。保育院食短缺，两餐，惟稀饭而已；难童夜间挤在，互取暖气，间则集于院中晒太阳。忽有数名难童为风寒所伤，连数，烧退。院中医生施其术，孩童病愈甚。楚声急雇几辆车，将孩童至万县医疗诊所。诊所员慢辞相待，趁起价。楚声无承担，请：“保育院现有千余难童，因船运艰难，滞于此地。今天寒地冻，众难童无鞋，无被，无，遭寒冷之苦；此刻亦临断炊之忧。且几位病，其正于线抗倭寇，望医师怜悯难童孤苦无依，慷救扶伤之慨。”夫笑：“等招惹东洋，今又逃难入川，耗川中粮米。非福利机构，勿在此诉苦。”莲怒，拳将夫打倒。夫流血，挣扎至门，呼：“将此悍拿！”街边警察十数，拘捕莲。莲喝声，左右挡，以敌十，如耍猴般。
当地驻军闻讯赶，捉拿莲。楚声厉声：“二乃蒋夫部属，带难童至此就诊，想此夫趁劫财。况病之在线抵抗外，若等在线为国奋战，家中弱病得医，等岂心裂肺！”为首官佐看了楚声证件，转指着夫：“个军属，所须有抵命！”数名夫皆寒噤，唯唯应诺。忽随行老师冲诊室，哭：“两名病咽气了。”众夫闻言，俱吓在地乞命。余楚声哭：“难童跟随等，千辛万苦，方到此。想却遭此难，如何向其代？”众皆黯然而泣。众军血气涌，围殴诊所之。
楚声令将难童尸骸殓了。众难童皆葬。楚声准许。于是众列队山，将难童尸骸葬于山梁。时碧无东流去，群峰无语黯；孤愁鸣山涧，夕照无北风寒。楚声望着江蜿蜒东去，觉泪如泉涌。莲讶异：“子何故又哭了？”楚声悲声：“眼冬景，凄凄冷冷，起伤事。自七月离家，至今已近半年。其间所历生，自待言。而手覆土埋葬之难童，何止十数！更有随江而去者，计其数。今触景生悲，但觉路漫漫，见头。”莲：“自随离家，所作所为，皆光荣之事。窃以为：穆莲枉度三十年，自为抢救难童奋，方知生意义。若能至线，抗敌寇，虽而无憾。”楚声：“与昌儒，天各方，半年未通音讯，未知如今境况如何。”莲：“随蒋夫至江西劳军时，昌儒正于线杀敌，恨未能相见。自与共事半年，佩之为，乃女中佼佼者，昌儒正佳。故与昌儒之事，怨恨之，冰消雪融。与姐相待，亦是最佳。”楚声破涕为笑，：“难得莲姐如此度。”
驻军知晓保育院之窘，携粮米与军袄相赠。保育院勉强维持，心暂定。临近腊月，朔风起，连数，重云境。忽十数至保育院，俱披头散发，脸污垢，四顾茫然。楚声急地请诸入，又请保育员热梳洗。待楚声复看视，却见方才狼狈堪者，少女容颜。楚声愕然：“诸位从何而？”众少女闻言，皆悲然哭泣，：“等乃安徽学生，正在学校读书，忽闻倭寇至，未及回家，仓皇逃。先辗转至武汉，武汉危，又徒步至宜昌，因无钱购票，又步行西。初时等有四十余，行至此地，惟余十数。”楚声讶异：“自安徽至此，千里迢迢，等弱质少女，竟能跋山涉至此，令难以置信。”众女学生哭：“颠沛之艰辛，虽千言万语，亦难说。等无分文，穿街走巷，饥则拾捡残食；若在山中，采食山果或菜。”楚声落泪：“此为保育院，虽亦艰难，尚有裹之食，蔽之。些时，自有船等至重庆。”众女生皆跪谢。
待众女生饱餐，皆围炉而坐。莲：“穆莲，虽善育之，却有气，护卫保育院安全，诸位至此，但可安心。”旁近女生：“李婉然，乃女校学生。”又逐个介绍同伴。穆莲：“等途中所历，必凶险异常。”李婉然：“等自从逃，只望西奔。只听得声轰鸣，却从未见着倭寇。路是难民，老弱病残者，难以支撑，弃尸于路。”李婉然之同伴，名唤王者：“逃路，千千万万次想到，有时想：‘倭寇凶残，中国若是亡国，难免，与其受折磨而，若现在就。’途中遇商，同伴中有两跟富商去了，路饥劳困苦，若太太。”李婉然愤然：“此二在校时脂抹，无心读书。逢此国难民苦时，岂能受苦，真是个骨头！”王叹：“等逃至武汉，尚有近四十；等沿江西逃，于路是难民，熙熙攘攘，倒。因倭机轰炸，无数，未及收尸，而起瘟疫。路愈多，难民虽命悬线，皆理会，跨步而。瘟疫肆，更多。等至山中户家落，这家皆遭病，众知，次醒，这家皆；与其家接触者皆得病。众皆惊栗，将得病者之隔离。等行，必与得病者相隔半百步。去，回首寻觅，竟见此等影。”楚声听罢，唏嘘已。莲：“等所为，迫得已。”众少女皆悔恨哭泣。李婉然哭：“逃难在外，遇此劫难，万般无奈；等心抛弃同学，心里从此安！只望此等冤回归故乡，勿怨恨等，生者亦旦夕保！”众听了，更是凄然哭。
李婉然：“众捱至宜昌，方知宜昌亦非久留之地。因等于路搜寻钱，得些钱财，岂知宜昌为患，价飞涨。等倾囊购食，以备路食。方离城，忽倭机轰炸，街边墙倒塌，将四名同窗。众姐哀泣路，远离伤心之地。时等跋山涉，沿江西行。有船只遭倭机炸沉，船捡得命的，亦徒步西行。，等行至，此山险峻，夜间敢行走，旁有破屋，荒毁得入，就于屋夜。半夜间，忽骤雨滂沱，等俱卷于树。时山洪突至，众在黑夜中奔走。天明时分，等只剩及二十。至奉节时，有数名同学肯再走，与众哭别，：‘若是往，怕的是了。’亦哭：‘等可在当地，找个男嫁了，若国家能赢，等有头之，回乡去。’于是将之同窗嫁了，所得嫁妆是包粮。等逃难至此，可谓九生！”楚声听罢所叙，泪流脸，：“等正当豆蔻年华，而遭此难，皆因国家幸。”于是将众女生分组，担当照顾难童之责。
时线将士拼拦截，宜昌暂得保全。运兵船返回时，保育院难童得以船。汽船鸣笛行。忽李婉然扶栏哭。楚声：“等已转危为安，何故又这般心伤？”李婉然哭：“可怜姐四十余，而今阳两隔。等虽已无恙，然想起数月离之苦，觉悲从中，因而哭。”王哭：“等为战所迫，四奔逃，只为安生。若得保全命，今总会晦去祥至。半年间，等慌择路，凄凄惶惶，‘逃’字如利刃，剔骨心。”众女生闻知，亦皆望东悲恸。余楚声伤：“自倭寇侵华，九州之地，支离破，无烽烟；华夏之民，遭离之苦，以致路有遗骨，有冤。今之祸，古今理：专制则官贪，官贪则民怨，民怨则国，国则外，外起战祸，战祸致民逃。”
余楚声忽地想起明镜：明镜居家，而在外，奔走千里，历凶险；明镜若有灵，必保主安然；明镜之“逃”字，亦隐示：逃则吉，留则凶。楚声寻思片刻，心中释然。
☆、正文 第四十六章（1）
第四十六章
船至重庆朝天门码头。李昆源、杜则吾与曹孟君等已在码头候。保育院将此批难童安置于曾家岩。楚声即写家信告平安，并询家中况。时重庆为战时陪都，军政机关俱驻于此，外围更屯重兵；东部厂矿设备辗转至此，重组开业；各种资金涌入，重庆街市突现繁华，商贩云集，流如织，熙熙攘攘。
重庆生活渐安。《公报》重庆办事知楚声已至重庆，邀其回报社履职。楚声请示蒋夫。蒋夫：“楚声复归报社，可扬笔刀之。”时保育院拟派楚声至川县创办第三保育院。忽闻楚声归报社，众议而决，莫衷是。忽曹孟君：“有，姓赵，名君陶。君陶助管理歌乐山保育院，井然有序，令等甚为敬佩；其能在之，何派此往？”徐镜平：“此与邓颖超甚挈，此事可询邓颖超。”楚声：“邓姐近于曾家岩租所，等闲暇，可去探望；又可征询姐之意。”众皆欣然，带莲同去。
至周公馆。周恩夫。周恩嘉誉：“楚声羽护难童，千里西，使命，愧为中华巾帼英雄。”邓颖超：“拯难童于战之中，辗转千里，其艰辛自待言，楚声受苦了！”楚声谦词以应。李昆源：“现今各地难童剧增，凄苦无依，者甚众。保育院缺医少药，管理员更是奇缺，等请赵君陶赴川创办保育院，知颖超意如何？”邓颖超：“亦有此意，月可令其赴任。”周恩：“楚声文采甚佳，近期有所偏废，理当归《公报》，更能扬所。”楚声：“蒋夫亦有此意。”李昆源笑：“能者所见皆同。”众俱笑。
众正谈间，忽军雄焕发，而入。楚声瞠视其，：“可是余楚剑？”那定眼看，惊喜：“，何故在此？”楚声悲喜集，与楚剑相拥哭。楚声：“，这些年，生明，可知家中挂念：为夙夜安，直如此心，孝心安在！”楚剑哭：“亦由己，自海沦陷，曾写信回家，至今无有音讯。忧夜愁，挂着家中安危。”周氏夫喜望外，扶着两坐。周恩：“楚剑乃八路军重庆办事联络官，因国共多年恶，故隐姓埋名，断绝家中联系，望楚声见谅。今天怜悯，令兄团聚，应当才是。”楚声：“淞沪争战时，曾言西撤至重庆，现音讯全无，重庆地，海茫茫，如何寻觅？”楚剑听了，愁眉头。
于是周公馆设宴，庆祝楚声兄团聚。席间，余楚剑言去岁娶，生有子，现居延安。楚声：“若是寻见时，应将嫂子、侄子接至重庆，使得享天之乐。”余楚剑：“多年音讯隔绝，未知可曾嫁？”周恩接茬：“中央军将领中最为敬佩者，是夫。”楚剑讶异：“嫁谢家昌？”楚声：“正是，现今亦有，虽历艰苦，总算安然，正是周岁生。”楚剑听罢喜，饮杯。宴罢，楚剑告假半，陪楚声和莲至市区散心。
时山城稠，买卖旺盛。三行至仓坪街，见群拥簇，市声嘈杂，转回。忽警报作，街百姓慌奔走，孩童惊哭。余楚剑拽着楚声，：“入防洞！”三拼奔至防洞。其时防洞已挤难民，皆狼狈堪，惊惶知所措。者仍源源挤入。洞呼喊：“挤了，别再挤了。”洞反诘：“格老子，的命金贵，老子的就是命？”又有骂：“政府所建防洞甚是劣，贪官定然肠肥。”旁反诘：“银行家所建防洞美美奂，仁兄即刻可去。”孩童被挤得哭声绝，与骂声相搅；更兼氧气足，气相杂，甚是难闻。楚声只觉得头晕目眩，几呕，挤至洞。楚剑与莲亦随。莲：“在洞，看看倭机蛋。”语未了，只觉得地山摇，声声沉闷。忽发炸弹于邻近爆炸，气掀至。众皆惊呼。洞有哭喊：“防洞炸塌了，去呀！”避难之挤挤挨挨在，皆让。待爆炸歇，余楚剑飞奔至周公馆，见周恩夫无恙，方始安心。
楚声与莲离开防洞，奔回保育院。忽倭机又至，只见炸弹从天而坠。爆炸声连绝，黑烟腾，将重庆罩住。街小巷俱是哭喊声、呼救声；烧木梁，呼呼作响，间有墙倒塌声，织。楚声竭，扶着树木气。莲急：“此危迫，可久留。”言罢驼起楚声奔走。待至保育院时，轰炸已，但见保育院片狼藉，数名难童于地，惨状各异。众难童畏畏，从林中。楚声于地，瞠目难孩童，但气，无有语言。众师生皆惊哭。楚剑随周恩夫至保育院，见此形，觉惊愕。楚声靠着楚剑肩膀哭：“，没有保护好孩们！”周恩唤众至院，俯视山城，愤：“诸位看市区烟，城哭号，都是倭寇罪证：民国二十七年十二月二十六，倭寇在重庆对国民犯滔天罪行！”又令收殓难童尸骸，理善事宜。
忽有信递至保育院，原是谢德声之回信。信封中又有两封信函，封为信；封为韩焕荣夫之信函。谢德声言：家中安好，请勿挂念；崇平已学会走路，会；东洋军只占广州及珠三角地区，尚未危及韶关，望楚声、莲在外保重，勿逞强；家婆每至西石岩寺烧拜佛，菩萨保佑，云云。信言：已达重庆，租住都邮街民居。望女接信，速回复报平安，以免挂念。韩焕荣夫之信言：已达重庆，未知楚声境况如何，若是安然，则请速回复。
楚剑兄阅罢信函，喜极而泣。兄携手至都邮街。敲门见阿实，楚声喜：“阿实，还认得兄么？”阿实回头：“老爷太太，少爷小姐回了！”余鸿钧夫巍巍楼，哭：“女都安然无恙，帝保佑！”家子相拥哭，而互相搀扶，至客厅坐。慈霖着楚声脸颊，哭：“与，先至武汉，寄住叔家中。未知之凶吉，夙夜安。写信至广东乐昌，又无回信。”楚声：“现今兵荒马，信函易丢失。”慈霖：“东洋侵犯武汉，与又逃至重庆，甘心，又写信至乐昌，探询之信息。”阿实在旁憨笑：“老爷太太以为少爷小姐在世，皆置有灵牌。”余鸿钧骂：“这蠢猪说，还烧掉！”慈霖哭：“现今世，生难测：等西行时，阿兰急病得医，于路。沿路是难民，凄凉无助，世又，这饿的、打的，知其数；尸弃于，无收拾，倒喂饱山中豺狼，听言如今豺狼成群走山间觅食，凶横于，只只肥壮。”余鸿钧叹：“当，惹华夏，才致外，苦的是百姓。外头之事，管了，且喜今家团圆，乃是帝恩垂。”楚声言及年所历惊险，举家垂泪。慈霖搂着楚声哭：“的心肝，句句都剔的心！”楚声歉跌。当得知楚声得，余鸿钧夫又破涕为笑。
